Природный парк «Зона покоя Укок» – это уникальный высокогорный регион, расположенный на территории Республики Алтай, в самой южной части Кош-Агачского района. Он занимает плоскогорье Укок и прилегающие горные хребты, представляя собой территорию с исключительным природным и культурным значением.
Название «Укок» в языках Киргизии и Монголии означает «плоскогорье». Также ряд современных исследователей считает, что название Укок происходит от объединения двух слов «Ук» и «кок», что означает «Слово Неба». Для алтайцев название «Укок» означает «конец всего»: по преданиям, местные пастбища лежат в преддверии небесного свода. Природный парк с 5 декабря 1998 входит в состав объектом Всемирного природного наследия ЮНЕСКО в номинации «Золотые горы Алтая». Основная часть парка расположена на высотах свыше 2500 м. Парк богат археологическими объектами периода энеолита-бронзы, раннего железа, гунно-сарматского времени, древнетюркской эпохи. Также на территории парка находятся источник Джумалинский (Теплый ключ), Калгутинское месторождение железных руд, хребет Табын-Богдо-Ола – великий мировой водораздел, разграничивающего бассейны рек трех океанов Евразии.
В пределах природного парка «Зона покоя Укок» выделено несколько функциональных зон с различным режимом охраны и пользования с учетом природных, духовно-экологических и историко-культурных особенностей территории.
Зона заповедного режима (А), площадью 26800 га, в пределах которой запрещено любое хозяйственное и рекреационное использование территории, где сосредоточены виды животных и растений, занесенных в Красные книги Российской Федерации и Республики Алтай. В границах зоны «А» находятся местообитания алтайского горного барана, снежного барса, места произрастания эндемичных видов растений, места гнездования птиц, занесенных в Красные книги Российской Федерации и Республики Алтай, таких как беркут, степной орел, балабан, бородач, черный гриф, белоголовый сип. Кроме того, в границах зоны «А» находятся места массовых концентраций охотничьих видов животных, таких как марал и сибирский горный козел. В данной зоне запрещена деятельность, влекущая за собой изменение исторически сложившегося ландшафта, снижение или уничтожение экологических, эстетических и рекреационных качеств территории парка.
Зона с ограниченным режимом пользования (зона «Б»), площадью 39200 га, обеспечивающая условия сохранения природных комплексов, объектов и памятников историко-культурного наследия, таких как курганы, стелы, балбалы и оградки. В пределах зоны «Б» допускается строго регулируемое посещение и ограниченное ведение хозяйствования.
Рекреационная зона (зона «В»), площадью 186904 га, в границах которой находятся места произрастания эндемичных, реликтовых видов растений, места обитания охотничьих и иных видов млекопитающих. В пределах рекреационной зоны допускается ведение экскурсионной, туристской и хозяйственной деятельности, регулируемой БУ РА «ООПТ РА», а также разрешено строительство турбаз, кемпингов, информационных центров, пунктов питания и торговли по согласованию с БУ РА «ООПТ РА».
На территории природного парка запрещается любая деятельность, которая может нанести ущерб природным комплексам, биоразнообразию и объектам культурно-исторического наследия, противоречащая основным целям и задачам Природного парка, в том числе:
– деятельность, влекущая к невосстановимым нарушениям почвенного покрова и геологических обнажений;
– деятельность, влекущая за собой изменения гидрологического режима территории; в) проведение сплошных рубок лесных насаждений;
– организация туристских стоянок, разведение костров и прокладка троп в непредусмотренных для этого местах;
– размещение на территории любых видов отходов;
уничтожение и повреждение аншлагов и других информационных знаков и стендов, оборудованных мест отдыха, строений и имущества Природного парка, нанесение надписей и знаков на деревьях, валунах, обнажениях горных пород и историко-культурных объектах;
– заготовка пищевых лесных ресурсов, сбор лекарственных растений, заготовка и сбор недревесных лесных ресурсов (за исключением заготовки гражданами таких ресурсов для собственных нужд);
– разведка и разработка полезных ископаемых.